“坐酌泠泠水，看煎瑟瑟尘。无由持一碗，寄与爱茶人。”在缕缕茶香之中，品茗人生，仿佛是天福集团创始人李瑞河的人生写照。
年近90岁的李瑞河，经历了中国茶产业逐渐荣登世界之首的璀璨历程，并用自己的一生为“茶”写下了新的注解。
李瑞河出生于台湾省南投县高德娱乐，两百年前，他的祖先从福建省漳浦县带着茶种到海峡对岸从事茶叶种植，到李瑞河已是第七代。在茶树丛中长大，使他自幼便对茶十分了解，当看到家中世代辛苦劳作也无法改善贫困的情况时，一粒“茶种”便种在了李瑞河的心间，他要通过自身努力改变茶叶价格低廉的现状。
自此，他通过和家人经营茶叶店、跑市场、丰富产品，到自己开茶业连锁店、创建天仁茗茶、创新茶品、开展茶艺培训等，把茶产业做得有声有色，彻底改变了人们心中茶叶是低廉商品的传统印象，带动了台湾省茶产业的发展，提升了茶农的收入，提高了茶叶价值，并推向中国茶走向了世界。多年来，天仁茗茶一直是台湾茶叶第一大品牌。
而人生有时就像一叶茶，有翠滴的光鲜，也有风吹而坠的深沉。1990年，李瑞河经历了证券行业的投资失败，一时之间让他在商业丛林中跌落至谷底，意志消沉。
李瑞河曾说道：“这次跌倒，就算只有捡到几颗石头，也要当做宝贝，不能白白受伤。”
就这样，1993年，李瑞河带着年少时的初心，回到自己的祖籍地福建重新出发，再次让茶香溢满山间。
李瑞河回到福建的第一步，是在福州市经营优山茶场，李瑞河为自己在福建设立的新公司取名“天福”，即“天仁”的“天”，加上“福建”的“福”，坚定了以福建为根据地，大力拓展大陆市场的信心和决心。当时，优山茶场采摘方式和生产方式还很落后，李瑞河选择亲力亲为，经常在一线教授员工如何采茶，穿着宽松的衬衫、戴着斗笠和擦汗的毛巾，与当地的茶农融为一体。而这时的他已经59岁了，热情和斗志却丝毫不见少。
随后，李瑞河又在漳浦县兴建了集茶叶销售、餐饮、休闲于一体的天福茶庄。步履不停，1994年，首家门市店天福茗茶在福州开店；1998年，生产茶食品的天仁食品厂开工；2002年，开设高速公路天福服务区；2004年，四川夹江天福茶园正式建成……至今，天福集团已在全国开设了1400多家门店、12家工厂、5个高速公路服务区，李瑞河杯中的茶香飘向了全国各地。
天福茗茶初建之时，国内茶叶的品牌建设还未形成规模，多数名优茶有着“叫好不叫座”的景象。天福茗茶首先从品牌形象入手，设计了深入人心的茶壶标志和中式风格的门店装修，引领了茶叶品牌的风潮。同时，天福茗茶注重产品质量和服务，打造了众多符合消费者喜好的产品，不断提升服务质量，在消费者心中树立了良好的口碑。“天然、健康、人情味”的天福茗茶品牌形象逐渐形成。
数据显示，1993年全国茶叶产量60万吨，全国茶园面积约780万亩；2023年全国茶叶产量355万吨，全国茶园面积5149.76万亩，居世界第一。李瑞河正是这段中国茶产业高速发展的见证者和亲历者。他曾多次表示，21世纪是中国人的世纪，也必将是中国茶的世纪，“茶，将成为中国的形象大使，承载着中华民族的传统文化与现代文明，把美好的生活播撒到世界的每一个角落”。
“中国茶有着悠久的历史和文化，如果没有将茶文化挖掘和弘扬开来，茶叶就会缺少了核心的价值。”李瑞河说。
2002年，天福茶博物院正式在漳浦县开馆，博物院对茶的品种、种植方式、各地的饮茶特色和各国茶文化进行了展示，向社会普及茶叶知识并弘扬茶文化。
2007年，李瑞河兴办了非营利性高等职业院校——天福茶学院（现更名为“漳州科技学院”），培养茶叶专业人才。目前，学院开设了38个专业，包含茶艺与茶文化、国际经济与贸易、学前教育等专业，其中茶艺与茶叶营销、艺术设计专业获教育部认定为国家级骨干专业，在校师生数超1.6万人。
“建茶博物馆和茶职业院校，弘扬茶文化，提升茶农、茶商的数量与素质，带动产业发展，是我一直以来的心愿，没想到这些愿望都在大陆成功实现了。”提及中国茶，李瑞河总是难掩激动之情，“中国人应以中国茶而感到自豪，随着国家的富强，中国茶会走向世界，引领世界的喝茶风潮。”
而李瑞河的心愿单并未就此完结。2022年，李瑞河在漳浦县创办了天福医院，这是一所大型非营利性三级综合医院，也是李瑞河一片丹心报桑梓，助力当地医疗和养老民生事业发展的又一举措。2023年，在天福集团成立三十周年之际，天福养生文化村正式投入运营，与天福医院共同组成天福医养产业园。据介绍，天福医养产业园是集医疗、康复、护理、养生、旅居、度假于一体的高端医养结合机构，用地面积600亩，总投资10亿元，采用国际创新理念的医养结合的康复式新养老模式，致力于打造“海峡两岸养生第一村”。
多年来，天福集团积极履行社会责任，以自身力量带动产业发展，李瑞河的“茶梦”正是“中国梦”的生动实践。“茶叶的储存时间长，采摘时间也长，是很好的经济植物，加上政府的有力管控，茶产业可以成为促进乡村振兴的有力代表，带动农民增收。”李瑞河说。
李瑞河初到漳浦县盘陀镇建设天福茶庄时，由于茶价值不高，许多茶农将茶树砍掉改种其他作物，茶园从1000多亩缩减到了100多亩。天福通过改良茶树品种，提高制茶技术，使当地的茶产业迅速发展，建成“种、产、销”的特色产业链，带动当地农民收入。2001年，盘陀镇被授予“中国茶文化镇”称号。据可查到的最新数据，2016年，盘陀全镇共创建有机茶园2处，现代农业基地11个，种植茶叶面积1.5万亩。
今年年初，天福双江普洱茶加工园区、天福霞浦观光工厂陆续封顶，两大项目将有力地发挥天福集团产业链优势，整合普洱、白茶两大茶叶资源，带动当地产业发展，有效提升茶农收入。近年来，天福集团陆续在各大茶叶原产地建设工厂，提升茶叶生产科技水平，推动中国茶产业的高质量发展，以茶韵悠长促振兴，提供了乡村振兴新的发展样本。31年发展历程，天福集团始终保持着李瑞河到大陆创业时的初心，取之于茶，用之于茶，造福于社会。
“茶可以和身心，可以和社会；可以和两岸，也可以和天下；以茶为媒，可达大道。”自小与茶为伴，李瑞河在茶中悟出了茶中乾坤。今年已经近90岁的他，还是坚持每周有三天去品管室审评茶叶，把关茶叶质量，“我希望在有生之年为茶的事业、茶的文化、茶的发展，做更多的贡献，也希望吸引更多年轻一代加入弘扬茶文化的事业之中”。
择一事，终一生，不为繁华易匠心。李瑞河认为自己并不聪明，但他却对茶用足了心血和努力，将自己的生命智慧寓于茶中，寄与天下爱茶人。
