中国台湾网3月10日漳州消息 茶是华人的重要饮品之一，从“以茶会友”、“茶余饭后”等成语足见茶在华人生活中的重要地位。随着生活水平的提高，标有各种品牌茗茶的茶店满布大街小巷。而在扎堆的“茗茶”店中，白底绿字、清雅大方的“天福茗茶”招牌出现率最高，也最为人熟知。不过很少有人知道“茗茶”两个字的由来和意义。事实上，正是台湾南投人李瑞河率先使用并推广了“茗茶”这两个字，他说“茗茶”意为“专业的茶”。也正是凭着这份对茶的专业和热爱，李瑞河在大陆开创了一个茶产业“巨无霸”——天福集团。
来自台湾植茶世家的李瑞河先生今年已经74岁了，1993年他在福建漳州市漳浦县盘陀镇创办了天福集团，经过十多年的经营发展，到2008年2月中旬，天福在大陆几乎所有的大、中城市都开办了直营店，总计超过780家，企业经营范围也以茶叶为中心多向延伸，成长为一家融茶叶种植、生产、销售于一体的大型企业集团。另外，天福还拥有位于漳浦的厦门汕头高速公路服务区，是目前为止台商在大陆投资的唯一一家高速公路服务区，也是全球最大的一个。不仅如此，天福集团还致力传播茶文化，分别在漳浦和成都开设了天福茶博物馆，以生动的图片和实物向人们讲述茶的历史故事和茶的制作工艺。
2007年9月份，天福茶学院开始招生入学，培养茶专业人才。作为世界上第一家茶专业院校，李瑞河成就了自己投资大陆以来最得意的作品。
说起投资大陆的经历，李瑞河的故事颇具传奇色彩。1990年李瑞河在台湾经营的天仁集团遭遇危机， 1993年年近花甲的他凭借着在友人中的良好信誉和口碑，筹集资金来到了自己的祖籍地漳州漳浦，开创了自己事业的高峰。
谈到当年投资漳浦的原因，李瑞河给出了非常“专业”的解释。他说，除了语言相通、风俗相似的原因之外，与大陆其他地方相比，福建是重要的茶基地。大陆其他地方的茶产地各有特点，如浙江、安徽主要是产绿茶、云南主产普洱茶、四川主产绿茶，而福建则拥有种植不同茶种的有利条件，其中95%的乌龙茶来自福建，而漳浦更是位于福建产茶区的中心位置。此外，当地政府对天福的投资也相当支持，一开始划给天福100亩土地。事实上，李瑞河开始大陆投资，并不只是从事茶叶的生产和销售。利用这100亩的土地，李瑞河除了投资工厂外，还开了餐厅、加油站、高速路服务区、温泉区等。李老笑说，这叫“以茶会友”，体现了闽南人“奉茶”（注：请别人喝茶）的纯朴风俗。
从开始在大陆投资以来，天福集团的发展一直比较顺利，在打好根基有心进一步发展时，天福起初遇到了一些政策性难题，主要有两个方面：由于刚开始台商不能经营第三产业，所以天福不能在大陆开零售店和连锁店；产品无法直接外销，需要向大陆相关部门申请外销配额。李瑞河笑着说，“上有政策，下有对策”，我们采取借大陆“人头”的办法来开办零售店和连锁店，同时及时转变策略，扩大内销市场。
此外，对于天福集团企业的发展需求，当地县、市、省政府等都给予了很大的重视，他的投资甚至被台办列为特定对象。李瑞河特别提到，1999年在漳浦建立的厦（门）汕（头）高速公路服务区就是经过福建省政府特批的，这也是目前为止台商在大陆投资的唯一一个高速公路服务区。
“不过，现在不用再借人头了”，李老笑着说，随着大陆经济的发展和成熟，各项政策也在不断修改。如今茶叶外销已不再需要向大陆茶叶总公司申请外销配额，而2006年开始，台商也已经被允许经营连锁店了。
出于对茶的热爱，在茶叶生产和销售取得成功的基础上，李瑞河于2002和2004年分别在漳浦和成都建立了天福茶博物馆，主要是以图片和实物展示的方式，向参观者讲述茶的历史，包括茶道的介绍和制茶的过程。游客在漳浦茶博物院还可以欣赏到充满民族风味、由天福人自编自导的茶道舞蹈表演。同时，2007年9月份，李瑞河先生投资2亿元人民币的天福茶学院也正式开学，该学院是世界首家茶专业院校，设有分工细致的茶专业课程，主要招收漳浦当地农村子女，打造茶业“黄埔”。
对未来企业的发展，李瑞河踌躇满志。他说，天福还将继续增开茶叶直营店，争取到2010年将这个数字由目前的780左右提高到1000，同时拥有2000家的加盟店和合作店。
数字简单但意义深远。李瑞河说，目前世界人均年饮茶量最多的国家是利比亚，约为2000克，台湾地区和日本都为1300克左右，他希望将大陆的这个数字由目前的300克提高到1500克，超过台湾地区和日本。“李瑞河再活十年就可以做到”。李瑞河对此笑着说。
李瑞河致力于提高大陆民众的人均饮茶量，不仅仅是出于本人对茶的热爱，更重要的是他坚信，茶不只是和平的饮料，更是健康的物品。而这也是未来天福集团努力的方向之一。据介绍，目前天福集团在依托天福茶学院教育和科研的基础上，已经成立了天美仕生物科技中心，将充分展开对茶的营养和功效的研究，全面利用生物科技，提取茶叶中相关成分，开发更多茶的衍生健康用品，让茶不只是作为饮品，更可以是食品，甚至是美容品。
对近20年的大陆创业史，74岁的李瑞河很安慰，除了企业成功经营带来的“盆满钵满”外，李瑞河在大陆实现了自己在台湾所没有实现的梦想：开办茶博物院、创办茶专业院校，这是最重要的。成功经营展示出来的那些数字只是看得见的成就，而天福集团对大陆茶界的贡献，业界用“托起夕阳变朝阳”来形容。
茶是中国老百姓熟悉得不能再熟悉的日常饮品，茶叶的生产和销售也已经有3000年的历史了，正是这种熟悉，使得人们忽视了茶文化的内涵。许多茶店占一个店面、摆上茶叶就开张了，不讲究相配套的摆设和用具，更忽视了对茶和茶道本身的文化包装。这种忽视茶叶文化内涵的经营方式，导致茶文化的地位下降，而茶厂也倒闭不少。在很长一段时间里，有着千年历史的茶行业被认为是“夕阳产业”。
秉承着对茶的衷心热爱和专业造诣，天福集团通过对茶品用心而细致的外在包装，以及建立在各种有形包装上的茶文化的“无形宣传”，不仅提高了茶的经济价值，而且还传播了茶文化，提升了茶在人们精神生活中的地位。
用茶文化提升茶的真正价值，天福有很多的成功经验：茶具设计要古雅，茶品包装需优雅、茶室装修重淡雅，以及茶道人员的着装、礼仪、微笑、动作等多方面要讲究等，使茶这个老行业增加了传统新意，焕发了文化古韵，让这个产业呈现了新活力、新气象。而由天福引领的茶叶新风尚也很快在茶行业传播开来，成为了引导茶行业潮流的“先驱”。而正是这种风潮让茶产业从“夕阳产业”一跃成为“钱”景无限的“朝阳产业”。在这个重大的行业前景转变中，恰恰是天福“托起夕阳变朝阳”。
如今，无论是在繁华的城市中心，还是在安高德娱乐静的清幽小镇，只要走进茶店，大都环境清幽怡人高德娱乐，装修朴素大方，给人以宁静、淡雅而古朴的恬适感。与此同时，茶也成为了国人走亲访友常选的礼物之一，对茶的选择和了解更在某种程度上成为塑造个人品牌和形象的一个方面。茶已不仅仅是老百姓的日常饮品，更成为了国人的品味符号和文化象征。
作为引导了茶产业“夕阳变朝阳”的天福集团的掌门人，李瑞河宣传推广茶文化的努力仍将继续。走进到处洋溢着清脆乐声的漳浦天福茶博物馆，首先映入记者眼帘的是由李瑞河设计的一幅雕像，名为“薪火相传，继往开来”。雕像上一头老马正领着一头小马拉着马车，而执鞭的老人家正在把手中的马鞭交给旁边的儿子，马车上装载的则是满满一车的茶叶。雕像寓意鲜明，李瑞河期待茶产业薪火相传的美好展望一目了然。
李瑞河高兴地说，自己的三个孩子都对茶事业感兴趣，其中一个正经营着天福在厦门的业务。除此之外，天福茶学院也将培养出成千上万个对茶了解、理解和熟悉的“爱茶人”。有了这些后来人， 21世纪将是中国茶的世纪。19世纪英国红茶垄断世界、20世纪美国可乐风靡全球，而21世纪，世界将饮用着中国生产的“和平饮料”，掀起一股“哈中国”风，李瑞河自信满满地说。
事业的成功让74岁的李老谈起这些未来时充满了自信的微笑，胸中满溢豪情壮志。他说，在大陆干一年等于在台湾干五年，以前在台湾秉持的理想是“立足台湾、胸怀祖国、放眼世界”，来到大陆后心愿已经改成“根植福建、香传全国，放眼世界“了。
的确，花甲之年来到大陆发展的李瑞河不只带来了台湾先进的茶技术，带来了“茗茶”的美名，还引领了茶产业整个领域的变革。通过近20年兢兢业业的努力，李瑞河获得了“世界茶王”的美誉，这不仅因为他的天福集团在两岸和世界上的优异业绩表现，更在于他在大陆所投资建设的茶博物院、茶学院而传播的茶文化将永远根植大陆，让更多的人可以从这里领略茶文化的博大精深。而这毫无疑问就是作为“爱茶人”李瑞河最大的欣慰。
“吾心高德娱乐信其可行，则移山填海之难，终有成功之日；吾心信其不可行，则反掌折枝之易，难有成功之时”，这是李瑞河最喜欢的孙中山的一句名言，带着这样的信念，经历不断的历练，李瑞河开拓茶山道，行走两岸间；品味茗茶香，愉悦山河中。（徐丽麟）
李瑞河，1935年12月10日出生于台湾省南投植茶世家，1953年创立台湾天仁集团，1993年，赴大陆开拓天福集团，培育了天仁茗茶、天福茗茶两大世界知名品牌，其中，天仁茗茶现为两岸首家茶业股票上市公司。而大陆的天福集团现有9家生产工厂，715家直营连锁店，还建立了高德娱乐位于漳州的全球最大茶博物院、位于福建厦（厦门）汕（汕头）高速公路天福服务区的全球最大高速公路服务区，还有位于四川的天福茶博物院第一分馆。此外，李瑞河创办的天福茶学院为全球首家茶专业院校。李瑞河因此被誉为“世界茶王”、“两岸茶王”，现代中国茶文化创始者。在今年9月出版的、由漳州市有关方面主持编纂的《漳州百年百杰》传记册中，李瑞河同张克辉、连战、连横等一同入选。